会いに行けるヒロイン
サンタさんは来てくれた? コミックに出てくるヒーローは好き?
オーケイ。あんまり口にするもんじゃないよね、また子供がかわいらしい空想にふけってるって思われちゃう。
私たちは確かにまだ子供だけど、大人に十把一絡げにそう片付けられて、反感を持たずにいられない程度には大人なのである。いつだって、オリジナルの輝ける星を探している。
私の場合は、それがコンホーテンおばあちゃん。レディ・ヨハンナ・ファン・コンホーテン。私たちのティーブレイクタウンを陰日向で悪の手から守る、そんな怪傑老婦人。
そう! 世を忍んで真夜中に煙突からやってくるでもなく、画面の向こうから出てきてくれないわけでもなく、実在して、会いに行けるヒロインなのです。
学校が終わったら、まず、いつものジューススタンドに立ち寄ることにしてる。お小遣いで買える範囲のトッピングをして(今日はタピオカ!)路地裏でストローをくわえながら、道の反対側のお店をそっとうかがう。運が良ければ、そこに入店するおばあちゃんを見られるのだ。BtoB。
私たちの懐事情でも十分通えるお店だけど、毎日は辛い。それに、狭い(そんなに狭くはないけど!)お店のフロアで一緒になったら、舞い上がってとんでもないことをやらかしちゃいそうだ!
……なんて妄想をしながら20分……今日は、ハズレみたい。ハズレの日の方が圧倒的に多いんだけど! 気を取り直して、次のポイントに向かう。
高級住宅街を、もしかしたらすれ違えないかなーなんて、結果今日も無意味に通り抜けて(近くにコンホーテンのお屋敷があるのは知ってるけど、覗いたりはしない! その、ちっちゃい頃はね? お庭で遊ばせてもらったこともあるけどね!)、私たちの秘密基地、バーガーショップの二階にやってきた。なんでこんなところ(失礼!)が秘密基地かって? 実はここの店長さんが私たちのリーダーなのだ!
「やほー! 今日もBtoB空振り?」
「まあね! そっちはどう?」
「今日は動きはないねー。婆さんが出動するような事件はなさそう」
話しかけてきたのは警察無線の傍受が趣味の男。
「リプトン教授も今日は落ち着いて講義してたよ。平和な一日だね」
私より少し上の大学生の子も教えてくれる。
「あ、商店街でミルクさんたち見たよ。生鮮食料品買い込んでたから、今日は屋敷でディナーだろうね」
「「「いいなー!!!」」」
店長の一言に、みんなで叫ぶ。そう、私たちはみんながみんな、コンホーテン一家の大ファンなのだ!!
彼らのファンを自称する人たちの中には、家へ押し掛けてサインをねだったり、服装を真似したり、数々の事件の場所に聖地巡礼して自撮りしたりって人たちもいるみたいなんだけど、私たちはそんなことしない。
イエス推し活、ノータッチ!
あくまでもコンホーテン家のみなさまにはご迷惑をおかけしない、それが私たちのモットーなのだ。
「今日の目撃情報はそれだけ? ……みたいだな」
「オッケーじゃあ本日の議題について語ろうぜ! なあ、新しいコンホーテン氏の車、見た? 塗装が特注だねあれは」
「それが今日の議題? いいけど(笑)」
そんなこんなで、秘密基地の時間は過ぎていく。
日が沈む頃、会はお開きとなって、私は急いで家に帰る。
と、曲がり角で、どん! と誰かにぶつかった。
バサーーーッ! 相手の持っていた袋から粉のようなものがぶちまけられる。
「あっ、ごめんなさい!」
「どこ見てんだ!」
慌ててしゃがむと、粉のようなものはほろ苦い香りを放っていた。コーヒーだ!
……あれ、おかしいな……。横に落ちてる袋はココアなの、に……!?
「!!」
私が何かに気づいたことを察して、相手は懐から……銃だ!?
私は叫んだ。
「イヤーーー! コーヒー教団!! おばあちゃーん!!!」
「はいよ」
そこからの捕り物は詳しく語らなくてもいいと思うんだけど、どうかな? いやすっごく語りたいよ!? 聞くも楽しく、語るも胸躍る、コンホーテンおばあちゃんの大活躍……でも私が喋るとこの話あと2000文字は続いちゃうし、簡潔に、事実だけにとどめます。おばあちゃんがコーヒー教徒をふんじばって近場の人がポリスメンを呼んだんだ!
「治安維持へのご協力ありがとうございます」
「いやいや、このくらいなんてことないよ。それよりお嬢ちゃん、怪我はないかい? 怖い思いしたろ」
「いえ! (おかげで堂々とおばあちゃんに助けを求めて叶えてもらったので!)大丈夫です! (むしろ収支はプラスです! 明日みんなに報告しなきゃ!!)」
「ははっ、元気がよくて何よりだ。たしか、あたしのファンだったね?」
………………!?!?!?!
認知されてた! 私は日も沈んだ街角に、もう一回悲鳴を響かせる羽目になったのでした。
そんなこんなで、私は(大義名分があれば)ティーブレイクタウンでいつでも会えるヒロイン、コンホーテンおばあちゃんを推して数年。
めっちゃくちゃ、充実した日々を送ってます!